而无土栽培，是一门年轻的科学。顾名思义：无土栽培，是指以水、草炭或森林腐叶土、蛭石等介质作植株根系的基质固定植株，植物根系能直接接触营养液的栽培方法。起初，无土栽培的发明是为了能在有光照、温度适应但无土壤的地方能栽植植物。现如今，更多的是为了应对恶劣的天气、不断上涨的土地成本、市场的需求等等而存在着。

在了解无土栽培为何优于传统土壤的之前，我们先说说植物生长需要哪些条件：

植物生活所必需的五大要素是：阳光、温度、水分、空气、养料，它们是植物的生命线。其中前4者是大自然特有的定量，养料是一个变量，只要能控制并提供变量，就可以做好无土栽培。

无土栽培农业的优点：

• 事倍功半，便于管理：栽培过程中，没有传统土壤过程中复杂的翻地、锄草等工作。浇水和施肥都可以进行自动化管理。
• 清洁、高效、美观：土壤栽培过程中，需要施有机肥、复合肥等，可能会污染环境，滋生病虫害，而在无土栽培过程中施用的无机肥料或者各种液体肥料，不污染环境,美观卫生，满足人们对美的向往。
• 栽植密度大、不会受环境的限制：可以在有限的空间里面，不依靠土地，充分利用地上面积来进行大密度栽植。
• 有利于实现农业现代化:让栽植拜托土壤，进行人为选择控制，如果以后土地被污染，无土栽培将可以满足现代人类的生活需要。
• 避免各类病害发生：无土栽培，避免了各种连坐的危害，也避免了杂草的生长，农药的使用也会大量的减少，水污染也不会对其造成多大的影响。

而这样在温室中被人为控制着的栽培，是否符合大自然的发展规律，是否能适应社会的发展，尤其是在如今耕地越来越少和人口越来越多的现状下，这些都还是未知数。

岩棉栽培是指将植物栽培在岩棉块中的一种栽培技术。岩棉是由百分之六十的辉绿岩、百分之二十的石灰岩、百分之二十的焦炭，经一千六百度高温融化，制成0.005毫米的纤维并制成块状，成品的质量为八十千克每立方左右的无机固体基质。

岩棉的作用

岩棉的透气性以及保水性都比较好，由于加工过程特殊，所以加工成的基质本身无菌、无污染，这种基质在欧洲使用的非常普遍。不过岩棉有两种，一种是工业用，一种是农业用，从原材料到构造都不尽相同，在农业栽培中应使用农业专用岩棉。

岩棉在加工时为了保证进水后不变形，会加入一种粘合剂，农业岩棉使用的是亲水性较好的粘合剂，可以做到长期浸水不变形，而且农业岩棉的孔隙率高于工业岩棉，更适合作物根系的生长。

其次是工业岩棉与农业岩棉纤维的排列方式不一样，工业岩棉的结构有多层紧密的岩棉组成，根系生长空间小。农业岩棉呈立体网状，作物根系可以自由生长，不受限制，对水分养分的利用率更高。

由于岩棉的化学性质属于碱性，而碱性基质对幼苗有不利的影响，碱性的岩棉栽培的作物叶片药效，明显的弱苗状。所以就需要用酸性营养液浸泡以中和PH值，不过工业岩棉的PH值能够调整的幅度很小，经过反复试验，农业岩棉栽培的作物长势更好。

商品化的农业岩棉在出厂时就已经切割好，成为不同大小的岩棉块，育苗块中间开孔，方便播种，四周有一层PVC，防治水分过度蒸发以及根系乱长。生长条外面包裹一层黑白膜，防止水分蒸发以及起到保温的作用，还能防治藻类以及细菌的滋生。

农业岩棉比工业岩棉的价格要高，不过结合以上几种因素，并根据实际生产总结出的经验，工业岩棉的收益远不如农业栽培专用岩棉，降低成本是好事，可不能盲目。

缺乏管理和岩棉种植技术，制约了岩棉栽培的推广 现代的园艺设施应有现代化的园艺栽培技术与之配套，才能充分发挥先进设施和优良品种的增产潜力。岩棉种植中的核心技术是水分管理（Water Management）和养分管理（Nutrition Management），这是一套精确的管理技术，通过它可以有效地控制根系的生长，实现植株营养生长和生殖生长平衡，达到控制收获时间和产量的目的。但国内与进口农用岩棉成套引进的这项技术并没有真正掌握。除此之外，建设单位缺乏现代化管理技术，在环境控制技术以及病虫害防止技术等方面与国外也存在很大的差距。

产量不高是限制效益的最主要因素 岩棉种植的产量不高是这一技术推广的主要障碍。与荷兰、日本岩棉种植的西红柿50~80 Kg/m²，黄瓜40~50Kg/m²相比，我国岩棉种植的西红柿产量18~22Kg/m²，黄瓜24~30Kg/m²，存在很大的差距。这种差距很大程度上是栽培技术和管理技术的原因。 分析产量的差距，除了上述原因，当前普遍流行的节约成本的思想在很大程度上限制了产量的提高。这种思想提倡低产、低收、低成本；认为增加的成本投入，不仅耗资大，而且给回收造成压力。因此，这种观点不仅影响了温室整体效益的发挥，先进技术的推广，而且前期就决定了它不仅不能节省费用，无法增加收益。